杨健：千年运河的百年影像

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运河上的桥，宁波附近，1878-1880 年　杜德维 摄

作为世界文化遗产的中国大运河，具有2500多年历史，不仅承载着深厚的文化底蕴，还保存了绚丽多彩的自然人文景观。在古今中外无数摄影师的镜头下，它一直是被深情凝视的对象。

从西方到本土—乡愁中的运河影像

与大多数中国早期影像一样，中国大运河的最初影像，也是由19世纪中叶至20世纪初西方来华的外国人拍摄的。但是在19世纪中叶，大运河河道堵塞、年久失修，航运能力日益下降。特别是1855年6月，一直从江苏入海的黄河在河南兰考铜瓦厢决口，穿过运河夺大清河由山东入海，导致运道补水不足，进一步导致通航困难，南方漕粮逐渐改由海运至天津。内外交困的清廷此时已经无暇顾及运河之事，加之铁路运输开始兴起，大运河在国家的经济生活中已经变得无足轻重。虽然长城、运河都是具有2000多年历史的人类工程奇迹，但在西方人眼中，大运河远不及雄伟、壮观的长城那么富于吸引力，他们很少把目光投向大运河，记录这一古老的水利设施的衰落身影。